Hall Hunter ha adquirido recientemente una nueva clasificadora Elifab Berry Class de 12 vías junto con dos llenadoras automáticas de punkets del socio de Elifab, Mat Exakta. La nueva línea de clasificación y envasado de arándanos se instalará en breve para estar plenamente operativa a finales de mayo de 2024.
Hall Hunter es el mayor productor de arándanos del Reino Unido, con un suministro anual de aproximadamente 2.200 toneladas de arándanos al mercado. Una parte significativa de los arándanos vendidos en el Reino Unido durante la temporada procede de Hall Hunter, lo que refleja su papel fundamental en el mercado local. Suministran a los principales minoristas del Reino Unido.
De izquierda a derecha: Tihomir Zhelev (Encargado de envasado de Hall Hunter), Alana Deacon - (Jefa de operaciones de Hall Hunter) y Ed Westerweele (Director de ventas de Elifab Solutions)
Hall Hunter se enfrentó a varios retos relacionados con el envasado y la clasificación, siendo la mano de obra una de las principales preocupaciones. "La mano de obra es el número uno. Tenemos que reducirla al mínimo y duplicar nuestra capacidad", afirma Alana Deacon, Jefa de Operaciones. La empresa también tuvo que hacer frente a un aumento de los costos laborales del 10%, lo que acentuó la urgencia de racionalizar los procesos. "Queríamos algo nuevo, con visión de futuro y fácil de usar", afirma Alana. Garantizar un alto rendimiento sin comprometer la calidad era una prioridad.
Hall Hunter aspira a establecer estándares en el sector. "Nuestro objetivo es cultivar más arándanos y ser líderes del sector", afirma Alana. Aprovechando la avanzada tecnología, pretenden mejorar la productividad al tiempo que se adelantan a las demandas del mercado. "Estamos adaptando nuestros campos para mantenernos a la vanguardia", explica Alana. "Necesitamos tecnología y maquinaria que puedan seguir el ritmo y mejorar nuestras operaciones".
La decisión de optar por la maquinaria de clasificación Ellips-Elifab y las llenadoras de Mat Exakta se debió a varios factores clave. El primero de ellos fue el reconocimiento de la creciente importancia de la IA y de la tecnología con visión de futuro. "El mundo de la tecnología informática de IA está llegando, y o lo adoptamos y lo utilizamos, o nos quedaremos atrás", subraya Alana. Ahorrar mano de obra, mantener la calidad de la fruta y lograr una mayor capacidad fueron consideraciones esenciales para Hall Hunter. La función de separación automática multiformato de punnets de la llenadora, combinada con la capacidad de clasificación precisa, se ajustaba perfectamente a sus necesidades. Además, los precios competitivos y el apoyo del director de ventas Ed Westerweele desempeñaron un papel importante en su proceso de toma de decisiones.
Reflexionando sobre los retos a los que se enfrentaban, Alana Deacon destacó la importancia de un sistema de clasificación diseñado específicamente para los arándanos. "Nos gusta que esté especialmente diseñado para los arándanos, en particular el bajo número de caídas y las alturas de transferencia más bajas. Esto repercute positivamente en la firmeza, el bloom, etc.", explica. "También nos gustó la flexibilidad de la calibradora Ellips-Elifab, que permite realizar ajustes muy precisos. Es muy fácil de usar", explica Alana.
Las expectativas de Hall Hunter se centran en maximizar la eficacia, reducir los costos de mano de obra y mejorar la calidad de la producción. Prevén una reducción significativa de las necesidades de mano de obra, con la posibilidad de duplicar la producción al tiempo que se mantiene una clasificación precisa y se minimizan los excedentes en los paquetes. "Hicimos los cálculos. En todo el proceso, en toda la línea de envasado, pasamos de 26 personas por turno a 12", dice Alana. "Es un gran ahorro de mano de obra. Sin duda. Además, duplicamos el rendimiento. Ahora podemos ser más flexibles y precisos con la clasificación, de modo que podemos clasificar según las especificaciones y maximizar nuestro rendimiento". añade Alana.
El camino recorrido de Hall Hunter es un ejemplo del impacto transformador de la adopción de tecnología punta en la agricultura. Al invertir en la tecnología Elifab-Ellips y en la llenadora de punnets Mat Exakta, están preparados para revolucionar sus operaciones, agilizar los procesos y alcanzar sus objetivos de crecimiento. Con un fuerte enfoque en la innovación y la calidad, Hall Hunter está bien posicionada para liderar la industria del arándano del Reino Unido en el futuro. Estamos muy orgullosos de esta asociación con Hall Hunter y estamos deseando trabajar estrechamente con ellos para reducir costos y mejorar la calidad para los consumidores", dice Ed Westerweele de Elifab.