Así es como Groka amplía sus capacidades con garantía de calidad

Groka se ha fijado el ambicioso objetivo de duplicar su capacidad en un plazo de 5 años. Sin embargo, alcanzar estas aspiraciones conlleva su buena dosis de desafíos.

En los últimos años, Groka se ha enfrentado a los siguientes retos:

• Encontrar mano de obra es difícil y los costos aumentan constantemente.

• Los humanos son menos productivos y cometen errores involuntarios durante un turno.

• Los procesos de clasificación manual a veces provocaban incoherencias en la calidad del producto, lo que a veces se traducía en entregas rechazadas.

• El rendimiento por hora no es suficiente para gestionar los volúmenes potenciales de la región de Baja Sajonia.

• Groka no podía detectar la calidad interna de las cebollas. Además, tenía dificultades para hacer frente a las diferencias de calidad debido a las condiciones estacionales.

Cada reto tiene su solución para tenerlo bajo control.

A continuación se enumeran algunas de las mejoras que consiguió Groka:

✅ Mejora de la consistencia en la calidad.
✅ Aumento del rendimiento y reducción de la dependencia de la mano de obra.
✅ Control y flexibilidad totales para maximizar las ganancias y adaptarse a todas las demandas de los clientes.

"La clasificadora Elisam GranTorino se ha convertido en el punto central de nuestras operaciones, permitiéndonos desbloquear nuevas posibilidades. Con esta avanzada tecnología, podemos satisfacer eficazmente las demandas de los minoristas, manejar mayores volúmenes y eliminar las preocupaciones sobre la disponibilidad de mano de obra."

Volker Peters – Managing Director Groka

Lea la historia completa de la transformación empresarial de Groka.

Acerca de Groka

Situada en la región de Baja Sajonia, al este de Hannover, Groka es una cooperativa especializada en el cultivo, clasificación y empacado de cebollas y papas. Esta región es un importante centro de producción de cebollas y papas en Alemania, con más del 50% de la producción total del país. Groka tiene una cuota de mercado sustancial, ya que aporta aproximadamente el 20-25% de la producción de cebollas de Baja Sajonia.

Groka abastece a toda Alemania

De Múnich a Hamburgo, de los minoristas premium a los de descuento

Groka es una empresa líder en clasificación y empacado para minoristas alemanes, que sirve tanto al mercado de descuento (por ejemplo, Aldi) como al mercado premium (por ejemplo, Edeka). Nuestra prioridad es ofrecer una relación calidad-precio competitiva. Aunque Groka empaca alrededor del 20% de las cebollas que manipulamos, la mayor parte (en torno al 80%) se envía a otras empresas de empacado de toda Alemania, lo que nos permite servir a todo el país. También exportamos una parte de nuestra producción al mercado polaco. Nuestra producción anual incluye aproximadamente 6-8 mil toneladas de cebollas empacadas, con 35 mil toneladas adicionales suministradas a través de colaboraciones con otras empresas de empaque.

Mucha confianza y peticiones de los agricultores de la zona

En los últimos 10 años, Groka ha obtenido los mayores beneficios de Baja Sajonia.

Groka dispone de un almacén central con capacidad para 25.000 toneladas, donde se almacena y organiza toda la cosecha de los agricultores locales. Al final de la temporada, Groka determina un precio basado en los costos de los agricultores y sus propios gastos, lo que da lugar a los pagos. En los últimos 10 años, Groka ha proporcionado sistemáticamente los pagos más elevados de Baja Sajonia, ganándose la confianza de más de 40 agricultores de cebollas y más de 180 agricultores de papas que poseen colectivamente unas 4.000 hectáreas de tierra.

Vea el vídeo de Groka:

Principales objetivos y retos

Los objetivos principales son resolver los problemas laborales, garantizar una calidad uniforme y aumentar la capacidad operativa. He aquí los puntos clave de cada objetivo:

1. Reducir la dependencia de la mano de obra para lograr operaciones eficientes
   

Encontrar y retener personal para la clasificación es todo un reto, con unos costos laborales cada vez más elevados. Mantener una calidad uniforme resulta difícil después de trabajar varias horas, lo que provoca errores y una reducción de la calidad general. Como consecuencia, es probable que después se produzcan descuentos o que los minoristas rechacen los lotes. El objetivo es reducir al mínimo la dependencia de la mano de obra, fomentando la eficacia, mayores capacidades y una mayor consistencia de la calidad.

2. Garantizar una calidad constante independientemente de las variaciones de los lotes y de las condiciones meteorológicas

La clasificación manual interfiere en la capacidad de ofrecer una calidad constante. Además, es imposible para el ojo humano juzgar el interior de las cebollas. El exterior de la cebolla puede tener buen aspecto, pero eso no significa que el interior también tenga la calidad deseada. Esto dificulta la detección de defectos internos como la germinación, el fusarium, la pudrición del bulbo y la pudrición del cuello. Por último, las condiciones meteorológicas y estacionales contribuyen a las variaciones de calidad. Los lotes específicos durante la cosecha final plantean retos. En el pasado, estos lotes no se podían procesar, con lo que se perdían oportunidades de ingresos. El objetivo es superar estas limitaciones y mantener unos niveles de calidad constantes..

3. Aumentar los volúmenes y la capacidad de transformación

El objetivo es manejar mayores volúmenes y aumentar la capacidad de procesamiento por hora. En el plazo de un año, el objetivo es aumentar la capacidad entre un 10% y un 20%. En un periodo de cinco años, el objetivo ambicioso es duplicar la capacidad. De este modo, Groka podrá atender más pedidos de los agricultores locales, aumentar las ventas y satisfacer la creciente demanda.

Elegir el socio y la tecnología adecuados

En el proceso de toma de decisiones participó toda la cooperativa, incluidos la dirección, la junta de comisionados y diversos departamentos como compras, ventas y operaciones de empaque. Era importante tener en cuenta los deseos y necesidades de todas las partes interesadas de la organización. El departamento de ventas tenía especial interés en mantener la calidad de las entregas para preservar la reputación de la marca Groka. Compras pretendía mejorar la eficiencia de la empresa aumentando la capacidad, lo que permitiría a la organización realizar compras más grandes dada la gran oferta disponible en la región de Baja Sajonia.

Resultados convincentes durante la demostración en vivo

En 2016, el predecesor de Volker Peters comenzó a explorar la tecnología de clasificación óptico-electrónica. Para ello, se fijó en lo que ocurría fuera de Alemania, en los Países Bajos y Suiza. A través de una colaboración con Hörnschemeyer M.H., una empresa de ingeniería de embalaje e instalación, Groka descubrió Ellips-Elisam. En 2021, visitamos TOP the Onion Group para presenciar una demostración en directo de la máquina clasificadora Elisam GranTorino. Tras esta demostración, quedamos plenamente convencidos de las capacidades de esta tecnología de clasificación. En consecuencia, decidimos adoptar este método para clasificar y seleccionar nuestras cebollas, con un volumen objetivo de aproximadamente 35.000 toneladas al año.

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¿Cuáles fueron las principales motivaciones para elegir Ellips - Elisam?

Elegimos a Ellips-Elisam como nuestro proveedor tecnológico preferido porque su solución responde a todos nuestros retos y se alinea con nuestras ambiciones. Un factor clave en nuestra decisión fue su capacidad para entregar e instalar rápidamente el proyecto. Además, la inversión en su solución ofrecía la mejor relación calidad-precio, lo que la convertía en la opción más racional para nosotros.

Resultados

La calibradora Elisam GranTorino se ha convertido en el centro de nuestras operaciones, permitiéndonos abrir nuevas posibilidades. Con esta avanzada tecnología, podemos satisfacer eficazmente las demandas de los minoristas, manejar mayores volúmenes y eliminar las preocupaciones sobre la disponibilidad de mano de obra.

A continuación se detallan algunas de las mejoras conseguidas por Groka:

✅ Mejora de la uniformidad de la calidad.
✅ Aumento del rendimiento y reducción de la dependencia de la mano de obra.
✅ Control y flexibilidad plenos para maximizar las ganancias y adaptarse a todas las demandas de los clientes.

Mejora de la uniformidad de la calidad

Desde la puesta en marcha de la nueva máquina, hemos recibido constantemente comentarios positivos de nuestros clientes. La mejora de la calidad ha sido extraordinaria, con cero lotes rechazados por nuestros minoristas. Anteriormente, Groka tenía que ofrecer descuentos del 5-8% debido a inconsistencias de calidad, pero ahora esto se ha reducido significativamente a sólo el 1-2%. Esto representa una mejora sustancial. De hecho, Edeka está tan interesada en nuestros progresos que nos visitará la semana que viene para observar el funcionamiento de la máquina Elisam y explorar las posibilidades que ofrece. 

Garantía de calidad interna y menos desperdicio innecesario de alimentos

La implementación de la tecnología de clasificación de Ellips nos permite identificar los defectos internos de las cebollas mediante cámaras avanzadas. Ahora podemos detectar y clasificar eficazmente problemas como la germinación, el fusarium, la pudrición del bulbo y la pudrición del cuello. Además, la nueva máquina nos permite empacar y vender el 50% de los lotes de menor calidad, lo que genera ingresos adicionales. Antes teníamos una tasa de residuos del 10%, pero gracias al software, nuestros residuos se han reducido a sólo el 2-3%, y estamos seguros de que se trata de residuos reales (no vendibles). Los productos restantes pueden venderse, lo que elimina el desperdicio innecesario de alimentos que antes era inevitable.

Mayor rendimiento y menor dependencia de la mano de obra

Con la automatización, nuestra dependencia de la mano de obra ha disminuido considerablemente. Antes, nuestra operación de clasificación requería 10 personas, mientras que ahora sólo se necesitan 2: un operario y un post-comprobador. La automatización nos ha permitido clasificar nuestros productos a un ritmo mucho más rápido en comparación con la clasificación manual. Esta mejora ha aumentado nuestra eficiencia y reducido los costos de mano de obra. Los trabajadores humanos sólo podían trabajar eficazmente unas 5 de las 8 horas dedicadas a la clasificación manual. En cambio, una máquina puede funcionar a pleno rendimiento durante las 8 horas. La clasificadora Elisam funciona muy bien y es fiable. En contadas ocasiones se ha parado brevemente. Por lo demás, funciona constantemente a plena potencia. Actualmente, podemos clasificar entre 25 y 28 toneladas por hora, y estamos muy satisfechos con los resultados. La capacidad ha aumentado, lo hemos notado enseguida. El año que viene podremos decir si hemos alcanzado el 10-20%.

Control total y flexibilidad para maximizar las ganancias y adaptarse a todas las demandas de los clientes.

El software de Ellips es muy fácil de usar, nuestro operario fue capaz de controlar completamente las máquinas de forma individual después de sólo 3 días. Además, estamos muy satisfechos con la flexibilidad del sistema y las oportunidades que ofrece para diferenciar nuestra oferta. Básicamente, ya teníamos muy buenos precios para nuestras cebollas. Sólo por las cebollas de mayor calidad recibimos ahora un precio extra, prima por la calidad que ahora podemos garantizar con la nueva máquina.

 

Nuevas oportunidades de ingresos: las cebollas de primera calidad y la industria transformadora

La adopción de la tecnología de clasificación Ellips nos ha abierto nuevas oportunidades de mercado. La posibilidad de diferenciar nuestros productos gracias a esta tecnología nos ha abierto perspectivas apasionantes. Por un lado, ahora podemos suministrar cebollas premium (a los mejores precios) a los minoristas y al Mercado Bruto de Hannover, que a su vez las distribuye a los restaurantes. Por otro lado, la nueva tecnología nos ha permitido establecer conexiones con la industria transformadora para fines como el pelado. A partir de la próxima temporada, podremos ofrecer cebollas desnudas y medias cebollas a la industria del pelado, creando así una fuente de ingresos adicional. Antes, esto no era posible, ya que la clasificación humana sólo podía clasificar las cebollas como buenas o malas, sin opciones intermedias.