Costa Berries, parte del Costa Group y uno de los mayores productores de frutos rojos de Australia, buscaba una forma de ampliar sus instalaciones de empaque.
Con volúmenes de cosecha que empezaban a superar la capacidad de la planta, menor disponibilidad de mano de obra y una creciente demanda de exportación de fruta premium, el equipo necesitaba una nueva solución para sus necesidades de empaque.
En lugar de ampliar la infraestructura o aumentar la plantilla, Costa invirtió en un calibrador de arándanos Elifab de 12 líneas impulsado por Ellips True-AI. ¿El resultado? Una operación más inteligente y eficiente que entrega calidad de exportación constante — todo en un solo turno.
Esta solución les ha brindado control total sobre la capacidad, la calidad y la eficiencia, con margen para crecer sin necesidad de ampliar las instalaciones.
Con Elifab y Ellips AI, ahora somos capaces de empacar más arándanos que nunca, en un solo turno y con calidad premium.
Dewald van der Merwe | Costa Berries
Estos son solo algunos de los logros alcanzados por Costa Berries:
✅ Mayor velocidad de empaque: Superaron la capacidad anterior por hora, con expectativas de más que duplicar la capacidad previa, lo que permite manejar un mayor volumen.
✅ Mayor precisión en la clasificación: Mejor manejo y calibrado de fruta blanda, conservación del bloom y detección de plagas como la cochinilla, resultando en menos rechazos y un producto de calidad constante para el consumidor.
✅ Optimización de mano de obra: Al empacar más fruta en un solo turno, Costa ha reducido la presión laboral en una zona remota con disponibilidad limitada.
Sobre Costa Berries
Parte de un gigante del sector hortofrutícola
Costa Berries es una unidad clave dentro del Costa Group, un negocio global diversificado en productos frescos que opera en múltiples categorías. Con más de 35 años de experiencia en arándanos, se especializan en cuatro tipos de berries: arándanos, fresas, frambuesas y moras. Actualmente, gestionan 420 hectáreas de arándanos en cuatro fincas.
Nuestra propuesta de valor es ofrecer 52 semanas de productos de gran calidad al mejor precio. Nos enorgullecemos de ofrecer calidad y valor.
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Múltiples marcas para múltiples mercados
Costa está enfocada en garantizar el suministro durante todo el año tanto para mercados locales como internacionales. Son proveedores líderes de los principales minoristas de Australia —incluyendo Woolworths, Coles y ALDI— y también abastecen a mayoristas y mercados de exportación, donde la demanda de productos premium sigue en aumento.
Innovación a través de genética propia
Los arándanos son un producto clave en el portafolio de Costa. La empresa ha desarrollado variedades propias y ostenta el Récord Guinness por cultivar el arándano comercial más grande del mundo (20,4 gramos). Su Programa de Mejora de Variedades es reconocido mundialmente por desarrollar variedades de alto rendimiento agronómico, gran sabor, tamaño, textura y calidad excepcional. Las bayas de gran tamaño (22+ mm) son especialmente demandadas en los mercados de exportación por su atractivo visual y percepción de calidad.
Principales desafios que impulsaron el cambio
Costa Berries estaba entrando en un período de rápido crecimiento. El equipo había adquirido más tierras, plantado nuevas hectáreas de arándanos y la producción estaba aumentando rápidamente. Pero la infraestructura existente no podía seguir el ritmo: los frutos iban a llegar más rápido de lo que podían empacarse.
1. Mucho trabajo, pocas personas disponibles
La falta de mano de obra y el aumento de los costos es un desafío permanente en la industria hortícola.Con los equipos existentes, la fruta habría requerido turnos dobles para ser empacada, y la fruta de exportación seguiría siendo empacada manualmente en el campo.
Cada vez era más difícil encontrar mano de obra, y más costosa. Necesitábamos hacer más con la misma gente.
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2. Los mercados de exportación exigen más — y los rechazos duelen
Los clientes de alto nivel —especialmente en Asia— esperan arándanos con bloom intacto, firmeza y sin daños visibles por plagas. Cumplir con estos estándares —de forma constante y a gran escala— es clave para mantener la rentabilidad.
3. Las instalaciones no podían crecer, pero el negocio sí
Costa no quería ampliar la planta ni añadir una segunda línea de calibrado. Buscaban crecer sin expandir la infraestructura ni aumentar la complejidad operativa. La solución ideal: un calibrador de alto rendimiento que pudiera manejar la carga dentro del espacio actual.
Necesitábamos crecer, pero sin añadir más equipos, más personas o más espacio en la planta.
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La decisión estratégica de Costa Berries:
Expandir la planta e invertir en equipos convencionales o apostar por tecnología de alto rendimiento que permitiera escalar dentro del mismo espacio.
Eligieron lo segundo: una solución más inteligente y eficiente, diseñada para respaldar su estrategia de crecimiento a largo plazo sin sobrecargar la infraestructura ni la plantilla.
Elegir el socio y la tecnología adecuados
Costa Berries estableció el primer contacto con Elifab-Ellips en Fruit Logistica 2023 en Berlín, donde una demostración en vivo despertó un gran interés. A partir de ahí, iniciaron una investigación exhaustiva e independiente: visitaron diferentes plantas de empaque, hablaron directamente con usuarios actuales y compararon varios proveedores.
A pesar de que Elifab tenía un precio más elevado, en Costa miraron más allá de la inversión inicial. Lo que realmente importaba era el retorno de la inversión: mayor capacidad de procesamiento, ahorro en mano de obra gracias a operaciones en un solo turno, menos rechazos de producto y un diseño compacto que evitaba costosas ampliaciones del galpón.
Junto con el equipo de Elifab-Ellips, desarrollaron un caso de negocio detallado y un diseño de planta orientado a la rentabilidad a largo plazo.
¿Por qué eligieron Ellips-Elifab?
Si observas nuestros objetivos, cuando comparamos distintos fabricantes, su solución nos ofreció el mejor resultado en todos los aspectos.
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1. Calibrado de alta velocidad con un espacio mínimo
“El calibrador de alta capacidad de Elifab ya está transformando nuestra forma de trabajar. Aunque aún no hemos alcanzado el volumen máximo, está claro que el sistema tiene capacidad de sobra para manejar nuestros días más exigentes sin problemas. Ahora tenemos la confianza de que podemos igualar la producción del campo sin ampliar la planta ni trabajar en turnos dobles. Eso es una gran victoria en términos de disponibilidad de mano de obra y eficiencia de costos.”
2. Manipulación cuidadosa para preservar el valor
“A pesar de la alta velocidad, el manejo del producto es delicado. El diseño del sistema reduce las caídas, minimiza las transiciones y ofrece mejor control sobre cómo se presenta la fruta a las cámaras. Desde un punto de vista mecánico, es limpio, robusto y eficiente.
Preservar el bloom fue clave para la calidad de exportación, especialmente en mercados como Hong Kong. Las cámaras de IA, junto con un manejo inteligente, nos ayudan a mantener una presentación premium.”
3. Clasificación inteligente con Ellips True-AI
“Uno de los principales motivos para elegir Ellips fue su capacidad de clasificar con mayor precisión e inteligencia. Los sistemas tradicionales no detectaban defectos sutiles pero críticos, como fruta blanda, deshidratación, daños por plagas, pérdida de bloom, grietas o moho en etapas tempranas.
El sistema Ellips True-AI no solo detecta estos problemas con precisión, sino que también identifica de forma fiable el pedúnculo y el cáliz —esenciales para ofrecer un producto uniforme y de alta calidad.”
4. Ajustes en tiempo real con verificación instantánea
“Una de las funciones más destacadas del sistema Ellips-Elifab es poder probar nuevos ajustes en directo, sin interrumpir la línea completa. Gracias a las salidas de prueba, los operarios pueden ajustar los parámetros de clasificación y observar de inmediato el impacto en un lote de prueba.
Esto permite optimizar el rendimiento en tiempo real, con el máximo control y tranquilidad —impactando directamente en la calidad, eficiencia y rentabilidad.”
5. Flujo de producto más limpio = menos rechazos y punnets más saludables
“El sistema elimina de forma constante las bayas comprometidas antes de que lleguen a los envases finales. Incluso un pequeño número de bayas dañadas puede contaminar todo un punnet, aumentando el riesgo de moho, enfermedades y quejas de los clientes.
Con Elifab-Elifps, reducimos el riesgo de infecciones, alargamos la vida útil del producto y reducimos los rechazos, especialmente en los exigentes mercados de exportación.”
Implementación segura y soporte práctico
“La instalación y formación fueron impecables. El equipo de Ellips-Elifab se quedó en sitio durante semanas para asegurarse de que todo funcionara a la perfección y que nuestro personal estuviera completamente capacitado. No solo entregaron una máquina, se aseguraron de que el equipo se sintiera seguro operándola de forma independiente. Eso marcó una gran diferencia.”
El compromiso de quedarse hasta la entrega total dice mucho. No es solo un buen servicio: es una historia de éxito.
Dewald van der Merwe | Costa Berries
Resultados
Con Ellips True-AI y el calibrador de Elifab, hemos logrado mayor capacidad, mejor precisión en la clasificación y mayor potencial de exportación, todo mientras optimizamos la mano de obra y mantenemos el mismo espacio en la planta.
Dewald van der Merwe | Costa Berries
Principales mejoras alcanzadas:
✅ Mayor velocidad de empaque: superaron los registros históricos, anticipando llegar a 4 toneladas por hora.
✅ Mayor precisión en la clasificación: mejor detección de fruta blanda, bloom y plagas como la cochinilla, lo que redujo rechazos y mejoró la calidad de exportación.
✅ Optimización de mano de obra: al empacar más fruta en un solo turno, redujeron la presión laboral en una zona con poca disponibilidad.
Aumentando la capacidad sin ampliar la planta
“El sistema Elifab nos ayudó a resolver un gran cuello de botella. Hemos incrementado la capacidad sin necesidad de ampliar las instalaciones, sin turnos dobles y con potencial de crecimiento futuro.”
Mayor calidad, menos rechazos, más confianza en la exportación
“Preservar el bloom era fundamental para nuestros mercados de exportación, especialmente Hong Kong. Con el calibrador de Elifab, la pérdida de bloom se ha reducido considerablemente.”
Generando ahorros futuros
“Es pronto todavía, pero ya vemos ganancias en eficiencia. Nuestro objetivo es reemplazar gradualmente el costoso empaque en campo por empaque en línea. Esto podría reducir costos de forma significativa a largo plazo.”
Un éxito compartido en todo el Costa Group
El éxito de la solución Ellips-Elifab no se detuvo en Costa Berries. Impulsó un efecto dominó en todo el Grupo Costa. Tras ver el caso de negocio, los resultados y la experiencia práctica en Australia, la división internacional de berries de Costa compartió esos aprendizajes con African Blue, su socio en una empresa conjunta en Marruecos.
¿El resultado?
African Blue decidió invertir en un calibrador Elifab con llenadoras Mat Exakta, que ya han sido instaladas para apoyar el crecimiento de sus propias operaciones.
Esta colaboración transfronteriza demuestra la fortaleza de la red de Costa: cuando una región encuentra una forma más inteligente de avanzar, las demás la siguen. No se trata solo de un caso de éxito aislado, sino de un cambio a nivel de grupo hacia mayor calidad, más eficiencia e innovación compartida.
